自分のプレイ時間帯でメタを選ぶ

「平日の夜と週末で、当たる相手の雰囲気が全然違う」。そう感じたことがあるなら、自分はすでにマッチング帯の違いを肌で感じ取っていることになる。前のSTEPで、メタ情報の背景条件を翻訳する発想を置いた。今回はその中でも、もっとも見落とされがちな条件である「プレイ時間帯と対戦相手層」に踏み込んでみよう。

マッチング帯という見えない層

非対称PvPをはじめとするオンライン対戦ゲームでは、対戦相手は無作為に選ばれているわけではない。多くのゲームには、プレイヤーの実力に応じてマッチングを調整する仕組みがあり、同じゲームを遊んでいても、人によって出会う相手の層がまるで違う。

ここで言うマッチング帯は、ランクシステムのランクだけを指すわけではない。レーティングのような目に見える数値と、サーバー内部で使われている隠しレートの両方が影響している場合が多く、プレイヤーからは正確には把握できない。ただ、「なんとなく当たる相手が変わった」という肌感覚で、マッチング帯の違いを感じ取ることはできる。

プレイ時間帯が相手層を変える

マッチング帯に加えて、もう一つ見えない要因があるのがプレイ時間帯だ。ゲームによって濃淡はあるけれど、どの時間帯にプレイしているかで出会う相手の層は少しずつ変わる。

次のような傾向が、多くのオンライン対戦ゲームで観察されている。

• 平日昼 -- プレイ人口が少なく、プレイ時間の自由がある層が多い
• 平日夜 -- 仕事や学校終わりの層が多く、プレイ人口が最大化する時間帯
• 休日昼 -- 幅広い層が混ざり合い、スキル層の分散が大きい
• 深夜 -- コアなプレイヤー比率が上がる傾向がある

これらの傾向は絶対ではないし、ゲームやサーバーによっても変わる。けれど、「自分が主にプレイしている時間帯には、どんな層の相手が多そうか」を言語化しておくと、メタ情報の使い方が変わってくる。

人口と対戦相手層の関係

もう少し踏み込んで、プレイ人口と対戦相手層の関係を整理しておこう。プレイ人口が多い時間帯ほど、同じマッチング帯の中で選べる相手の数が増える。結果として、マッチングはよりタイトになり、自分と近い実力の相手と当たりやすくなる。

逆に、プレイ人口が少ない時間帯では、同じマッチング帯の相手が不足するため、マッチング範囲が広がって、実力差のある相手と当たる頻度が増える。これは悪いことばかりではなく、自分より明らかに強い相手や弱い相手との経験を積めるチャンスでもある。

この知識を踏まえると、「人口の多い時間にプレイしている人」と「人口の少ない時間にプレイしている人」では、メタ選びの最適解が変わってくる場合があると分かる。

人口の多い時間帯でのメタ選び

人口の多い時間帯にプレイしているなら、マッチング帯が安定しているため、その帯で強いメタを選ぶのが素直な戦略になる。ネットで流通している強キャラ情報は、多くの場合プレイ人口の多い時間帯でのデータを元にしているため、比較的そのまま使える場合が多い。

ただし、注意点が1つある。人口の多い時間帯は、同じメタ構成を選ぶプレイヤーも多い。つまり、強キャラを使っていても、相手側も同じ強キャラに慣れているため、キャラ性能の優位性が薄まる。この時間帯で差をつけるには、メタ構成の細部を自分なりに調整する工夫が必要になる場合が多い。

人口の少ない時間帯でのメタ選び

人口の少ない時間帯にプレイしているなら、少し違う戦略が効く。マッチング範囲が広がっている分、実力差のある相手と当たりやすい。この時間帯では、「強キャラ」よりも「対応力が広いキャラ」を選ぶ方が安定する場合が多い。

対応力が広いキャラとは、得意な相手と苦手な相手の差が小さいキャラのことだ。強キャラは特定の条件で爆発力があるが、条件から外れると弱い。対応力が広いキャラは爆発力はそこそこだが、幅広い相手に一定の結果を出せる。人口が少ない時間帯では、どんな相手と当たるか読めない分、後者の方が噛み合うことが多い。

パーク構成もマッチング帯で変わる

キャラ選びだけでなく、パーク構成の最適解もマッチング帯によって変わる。上位帯で強いとされるパーク構成は、上位帯の相手の動きを前提に組まれている場合が多い。中級帯で同じパーク構成を使うと、相手の動きが想定と違うため、パークの効果が発揮されない場面が出てくる。

中級帯で機能するパーク構成は、上位帯の構成とは別物だと割り切った方がいい。中級帯では、相手のミスを拾いやすいパークや、自分のミスをカバーしてくれるパークが相対的に強く働く。この違いを理解しないまま上位帯の構成をコピーすると、逆に勝率が下がる場合もある。

自分のプレイ環境に合ったメタの見つけ方

では、自分のプレイ環境に合ったメタをどうやって見つけるか。手順はシンプルで、次の3つを順に踏んでみるといい。

1. 自分のプレイ時間帯と主な対戦相手層を言語化する
2. その層でよく当たる相手のキャラや構成を記憶する
3. その相手に対して機能しやすい自分のキャラや構成を選ぶ

この手順のポイントは、ネットの強キャラ情報を出発点にしないことだ。出発点は、自分が実際に出会っている相手の観察に置く。観察から逆算してメタを組むと、情報と実感のズレが起きにくい。

観察を記録する習慣

自分の対戦環境を言語化するには、観察の記録を残すのが一番早い。厳密な記録である必要はなく、試合後に一言メモを残すくらいで十分だ。

• 今日の相手にはどんなキャラが多かったか
• どんなパーク構成をよく見かけたか
• 自分はそれに対してどの程度対応できたか

このメモを数試合分ためると、自分のプレイ環境のメタ像が少しずつ浮かび上がってくる。それは、ネットに流通しているメタ情報とは少し違う形をしているかもしれない。その違いこそが、自分の環境に合ったメタの輪郭だ。

チェック -- 自分の環境を言語化できているか

次の問いに答えてみよう。

• 自分のプレイ時間帯を言葉で説明できるだろうか
• その時間帯の相手層に、何か共通の傾向を感じたことがあるだろうか
• ネットで見た強キャラ情報と、自分の体感はどれくらい一致しているだろうか
• 体感と情報がズレている場合、どの条件の違いが原因だろうか

問いの中に答えにくいものがあれば、そこが次の観察の対象になる。

このSTEPのまとめ -- メタは環境で変わる

メタは固定された正解ではなく、環境に応じて変わる相対的な結論だ。自分の環境を言語化できていれば、ネットのメタ情報を自分なりに翻訳して使える。言語化できていないと、情報に振り回されるだけの状態になってしまう。

次の試合では、試合後に「今日の相手に多かったキャラ」を1つだけメモしてみよう。それを数試合続けるだけで、自分の環境のメタ像が自然と輪郭を持ってくるはずだ。