イベントを「走る」から「設計する」へ

「このイベントはフル走行、次は軽めに流す、その次は完全に休む」。長くソシャゲを続けている人の何人かは、年間のイベントを自分のカレンダーの上で設計し直している。走ることが目的なのではなく、生活の中にゲームをどう埋め込むかという発想が、気づけば軸になっている。この視点を手にしたプレイヤーの表情は、不思議なくらい穏やかだ。ソシャゲが日常を圧迫する存在から、日常を豊かにする存在に静かに変わっていく。最後のSTEPでは、走る対象としてのイベントから、設計する対象としてのイベントへ、視点を一段引き上げる話をしていきたい。

「全部走る」という前提を一度外してみる

プレイヤーが燃え尽きる原因の多くは、公式から開催されたイベントはすべて走るべきだ、という前提を疑っていないところにある。この前提を外してみると、景色は一気に変わる。

イベントはレストランのメニューのようなもので、全部注文しなくていい。運営が用意してくれた選択肢の中から、自分の食欲に合う皿だけを取る。これだけで、イベントカレンダーに追われる感覚がかなり薄まる。「今回は見送る」という選択肢が視野に入ってくるのが、走るプレイヤーと設計するプレイヤーの一番大きな分岐かもしれない。

見送る勇気は、運営を軽視することとは全く違う。むしろ、自分のペースでゲームを続けるほうが、長期的にはそのタイトルとの関係が深くなる場合が多い。

年間カレンダーを粗くスケッチする

ソシャゲには、年間のリズムがある。周年、ハーフアニバーサリー、夏・冬のフェス、春の新章。このサイクルをざっくり把握すると、「ここは全力」「ここは手を抜く」の配分が先に決められるようになる。

細かい予測は要らなくて、1年を4つの山に分けるくらいの粗さで十分だ。山のあいだの谷に、体力回復期間を意図的に配置する。谷の時期は、日課だけ回して新規コンテンツには触らないくらいの軽さで過ごす。この緩急が、燃え尽きを避ける一番大きな構造になる。

• 年間の山 -- 全力で走るイベントを年に何回と決められているか
• 年間の谷 -- 軽めに過ごす回復期間を意図的に確保できているか
• 見送りの許容 -- 走らない選択肢を自分に許せているか

ゲームを生活に埋め込む、という発想

設計するプレイヤーは、ゲームが生活を侵食してくるのを警戒している。生活を切り崩してまで走らず、生活の中に居場所を作ってから走る。この順番が逆転すると、ゲームは楽しみではなく義務になっていく。

通勤時間や休憩時間、寝る前の30分といった「すでに埋まっている場所」にイベントの周回を収めていくと、無理なく続く。新しく時間を作らなくてもいい時間帯を探す発想は、長く遊ぶための土台になる。イベントは生活の隙間に入れるものであって、生活を押しのけるものではない、という感覚を持っておくと迷わない。

今日の一歩 -- 1年先のイベントを眺める

次のイベントだけを見て走るのではなく、半年先・1年先のイベントカレンダーをざっくり眺めてみてほしい。すでに発表されている周年や季節イベントがあれば、そこまでの間に何回軽めに過ごす期間を入れるか、頭の中で仮置きしてみる。まだ詳細は決まっていなくてもいい。

このSTEPのまとめ -- 設計者の視点チェック

• 全走前提の解除 -- 全部走る前提を疑えているか
• 年間の緩急 -- 山と谷を自分で決められているか
• 生活との順番 -- 生活を切り崩さずにゲームを埋め込めているか
• 長期の視野 -- 次のイベントではなく半年先を見る視点を持てているか

走るのが楽しいのはもちろんだ。ただ、その走り方を自分でデザインできるようになった瞬間、ソシャゲとの付き合い方は1ランク優しくなる。開始日に決めた3行から始まった長い旅の終着点は、案外、走る速さではなく歩幅の設計そのものにあったのかもしれない。