APMと有効操作のちがい -- 量ではなく意味で見直す

「APMは上がってきているのに、勝率は横ばい」マイクロの練習を数十戦続けた頃に、このねじれに気づく人がいる。操作回数という数字は伸びているのに、実際の勝負では頭打ちの感覚が消えない。このSTEPでは、APM(1分あたりの操作回数。ゲームが自動で記録してくれる指標のひとつ)という数字の正体と、その裏側にある「有効操作」という視点の話に踏み込んでいこう。

APMはそもそも何を測っている数字か

APMは操作回数の合計をプレイ時間で割った数字だ。計算としてはシンプルで、マウスクリックとキー入力の全部が一律にカウントされる。つまり、意味のある操作も意味のない操作も、同じ1回としてカウントされている。

ここに最初のねじれがある。APMが高いプレイヤーは操作が速い、ということは事実として真だけれど、操作が速いから強いかというと、それは必ずしも一致しない。100APMでも勝つ人はいるし、300APMでも負ける人がいる。この散らばりの正体を辿っていくと、操作の「質」の話にたどり着く。

プロのAPMを分解すると見えるもの

プロプレイヤーのリプレイを解析すると、APMの総数の中にはかなりの割合で「ホットキーの連打」や「視点移動の反復」が含まれている。APMの全部が有効操作ではない、という事実は、プロも中級者も変わらない。違うのは有効操作の「割合」のほうで、率が高いプレイヤーは同じAPMでも実質的な仕事量が多い。ここが、数字の大小だけでは見えない差の正体になってくる。

有効操作という言葉の定義

有効操作(意味のある結果につながっている操作全般)という言葉は、競技RTSの界隈で使われる概念で、厳密な定義は文脈によって揺れる。この記事の中では、ひとまず「盤面に実際の影響を与えている操作」として扱っておこう。

影響を与えるとはどういうことか。生産指示、建築指示、ユニットへの移動命令、攻撃指示、ホットキーの初回登録、これらは全部盤面に影響がある。一方で、すでに指示した場所をもう一度右クリックする反復、無意味な視点移動、キャンセルの繰り返しは、盤面には影響しない。後者が多いと、APMは伸びるけれど有効操作率は下がる。

有効操作率を自分で測る目安

リプレイを細かく数える必要はない。ざっくりした目安として、次の3つを自分で振り返ってみよう。

同じ場所を2回以上クリックしていないか -- 1回で済む操作を反復していないか
視点移動の後に何もしていないか -- 画面を動かしただけで指示が出ていない場面が多くないか
キャンセル→再入力の回数 -- 判断が揺れて入力し直しているパターンが続いていないか

この3つに心当たりがある試合は、APMの数字とは別に、有効操作率が低めに出ている可能性がある。数字を見るより、自分の操作のパターンを1試合だけ丁寧に観察してみると、改善の糸口が見つかりやすい。

有効操作率を上げる発想 -- 操作を減らす

ここが逆説的な部分なのだけれど、有効操作率を上げるには、操作を増やすのではなく減らす方向のアプローチが効く場面が多い。無駄な操作を減らせば、相対的に有効操作の割合は上がる。APMが200から180に落ちても、有効操作率が60%から75%に上がっていれば、実質的な仕事量は増えている計算になる。

操作を減らすための具体的な工夫をいくつか並べてみよう。

ホットキーの整理 -- 使わないキーを覚えるより、使うキーを少なく深く使う
コントロールグループの固定化 -- ユニットの番号割り当てを毎回同じにする
視点移動の目的化 -- 画面を動かす時は「何を確認するか」を先に決める
生産の自動化意識 -- 生産キューの確認を一定間隔で入れて、漏れを減らす

これらは速度を上げる工夫ではなく、迷いを減らす工夫だ。迷いが減れば、同じ時間で盤面に与える影響は増えていく。

APMの「テンポ感」のほうが大事

もう一歩踏み込むと、APMの平均値よりも、APMの「波」のほうが上達の指標として機能する場面がある。交戦中はAPMが上がって、平時は落ち着く。この波があるプレイヤーは、必要な瞬間に必要な操作を集中できている。逆に、常に一定のAPMで操作しているプレイヤーは、平時に無駄な操作を入れて数字を埋めていることが多い。

自分のリプレイを見返す時、APMのグラフが一定なのか波打っているのかを観察してみると、自分の操作の癖が分かる。一定の場合は、平時に操作を落とす練習が効く。波打っている場合は、その波の高さを保ちながら質を上げていく方向が効く。