上達の踊り場の抜け方 -- 停滞の正体と、横から入る視点

「どれだけ試合を重ねても、同じランクの境目で跳ね返される日々が続く」。長くスポーツゲームを遊んでいると、一度は落ちる穴がこの停滞感じゃないだろうか。以前はどんどん上がっていた階段が、ある日急に踊り場にぶつかって、そこから数週間も数ヶ月も足踏みする。このSTEPでは、その踊り場の正体を分解しつつ、抜ける時の視点をいくつか置いてみたい。

踊り場は「伸び方が変わる」手前の時期

上達のグラフを書くと、最初のうちはほぼ直線的に上がっていく。基本操作の習得、基本戦術の理解、相手の癖の見抜き方。これらは時間をかければ素直に伸びる領域で、伸び方もはっきりしている。

ところが中級帯を抜けるあたりから、同じ時間をかけても同じ幅では伸びなくなってくる。これは練習の量が足りないからではなくて、伸びるために必要な要素が変わる手前の時期に入っているから、というほうが実情に近い。量で伸びていた段階から、質で伸びる段階に移行するための準備期間、と捉え直せる。

「同じことを繰り返している」サインを拾う

踊り場にいるプレイヤーのリプレイを数試合並べて眺めると、良くも悪くも全試合がほぼ同じ形で展開しているのに気付く場合が多い。同じ攻めパターン、同じ守備位置、同じ失点のされ方。本人は一生懸命プレイしているのに、結果の振れ幅が小さくなっている。

これは怠けているわけじゃなくて、中級帯まで磨いてきた型が体に深く染み込みすぎて、新しい動きが入り込む隙間が狭くなっている状態だ。型が強いほど踊り場は長くなりやすい、という少し皮肉な関係がここにある。

横から入る視点 -- 違うジャンルの観察

踊り場を抜けるときによく効くのが、同じタイトルの縦方向の情報ではなく、別ジャンルや別文化からの横方向の視点だ。たとえば、実際のサッカーの戦術解説を読んでみる、バスケの試合の攻守の切り替えを観察する、チェスのオープニング理論をなんとなく眺めてみる。

これらはそのままゲームに使える知識じゃないかもしれない。けれど、脳の中で「判断とは何か」「勝ち負けはどこで決まるか」についての新しい見方が加わると、今まで見えていなかったゲーム内の選択肢が浮かび上がってくる瞬間がある。ゲームの中だけで探していると、同じ情報を似た形で繰り返し受け取ることになり、新しい見え方が生まれにくい。

プロの試合を「全体の呼吸」で見る

横の視点のついでに、プロの試合の見方を一段変えてみるのもおすすめしたい。普段プロの配信を見るときは、個々のプレイのすごさに目が行きがちだけれど、踊り場期には視線を「試合全体の呼吸」に切り替えてみる。攻めと守りの切り替わり、リスクを取る瞬間と降りる瞬間、試合時間の中でテンポをどう変えているか。

この呼吸の観察は、個別技術の真似よりも、自分の試合運びに反映しやすい場合が多い。中級帯までに必要だったのは技術の真似、踊り場から先で必要になるのは呼吸の観察、という切り替えがあると、プロの試合を見るときの吸収量が変わってくる。

踊り場は、「終わる」より「ゆるむ」

最後に書き残しておきたいのは、踊り場は明確に終わるというよりも、ある日なんとなくゆるんで次の段階に入る、という抜け方をする場合が多い、ということだ。決定的なブレイクスルーを期待していると、気付けないまま通り過ぎてしまうこともある。

日々のメモに「少し違う景色が見えた気がする」とか「いつもの失点パターンが減ってきた」という小さな違和感を書き溜めておくと、ある時点で振り返って「あ、踊り場もう抜けてたかも」と気付ける。停滞は終わりを自分で宣言するよりも、後から振り返ってそこが踊り場だったと認める、くらいの距離感がちょうどいい。